掘金正在浪费约基奇的巅峰期？
最近一段时间，这个问题已经被很多NBA的业界人士和专家反复提及。
事实上，自从2023年夺冠后，掘金就开始走下坡路了。尽管之后三年，他们每年依然被认定是西部的争冠顶流。但到了季后赛，掘金的冲冠旅程却都是早早的折戟而归……上赛季，掘金甚至还遭遇了惨淡的一轮游。
来到今夏，麻烦更是如同滚雪球一般的堆积。早在上个月，还没怎么进行补强的掘金，（下赛季)总薪资就已经冲破了硬工资帽的红线，成了整个联盟最烧钱的队伍。
几天前，掘金又失去了队中为数不多的潜力股沃特森，再算上今夏同样离队的小哈达威，丹佛的替补席战力已被抽空了大半。
尽管，德罗赞以老将底薪加盟，多少化解了队伍内部的沮丧情绪和用人危机，可这种缝缝补补的策略，真的能维持住掘金的争冠基本盘吗？对此，却没有人能说清楚。
掘金走到如今这般尴尬的田地，原因有很多。
首先，掘金这几年在队内挖潜上做的实在太糟糕了。对比争冠的最直接竞争对手雷霆、马刺以及他们在季后赛中的克星森林狼，掘金队压根就没有吃到任何新秀红利。当年，前任主帅迈克-马龙和前任总经理布斯始终不在一个认知的频率上，本该通力合作的两人却在明里暗里各种对抗、各种内斗。
那些年，布斯在选秀大会上花心思挖来不少年轻人，但这些人却一个都进不了马龙的法眼。后来，两人干脆将矛盾摆到了明面上，也因此闹得两败俱伤，双双被掘金队解雇……
起初，大部分人都站在马龙一边，认定他为了保持队伍战斗力，为了不破坏队伍的化学反应，轻视年轻人是名正言顺的。
但如今，随着时间线拉长，马龙做法的副作用却开始凸显出来。
当年被马龙轻视的沃特森，在上赛季一度成为掘金的救火队员，在约基奇伤停的日子里，他甚至还短暂扮演过队伍的攻击核心。而赛季打完，当掘金队终于意识到沃特森的价值时，由于后者受限制自由球员的身份，也由于掘金异常臃肿的薪资结构，双方已无法达成一份满意的合约了。
反观马龙时期，掘金最受重用的那些人，二当家穆雷的合同还剩3年，总价值超过1.5个亿美金，并且全额保障；戈登合约同样还剩3年，总价超过1个亿，第三年为球员选项；布劳恩的新合同也已经生效，总价值为5年1.25亿美金。
如今，穆雷已经29岁，戈登也迈过30岁大关，布劳恩上赛季表现也出现缩水。可以说，接下来的几年，三人合同的性价比都会持续走低。如果不进行及时腾挪的话，掘金的阵容活性还有可能被进一步锁死。
可悲剧的是，掘金高层明明预见到了这种风险，骨子里也是想变通的，但囿于种种的动因，他们的阵容换血却停滞不前。而就在掘金队的持续“不作为”中，约基奇也来到了31岁的年纪，他的巅峰期已在肉眼可见的快速流失了。
虽然，在今夏接受采访时，约基奇曾表示，自己愿意继续留在丹佛打球。可有了太多的巨星换队先例，特别是今夏字母哥转投热火的例子，对约老师的诺言，很多人已不再百分百确信了。
不可否认的是，约老师足够幸运，因为在加盟掘金之初，他就遇到了一位充分赏识自己，也充分信任自己的主帅马龙，生涯第三年，他已经是队伍中的战术核心了。也是从那时候起，马龙教练开始围绕他，开始针对他的特点，打造一套专属的也非常特别的攻防体系，并且靠着这套体系向着冠军发起冲击。
约基奇也足够勤奋，生涯至今，他始终在自我挖潜，始终在丰富自己的技术体系，尤其是进攻端的武器库。
也是靠着自己的组织才华和全能的素质，约基奇逐渐成长为联盟顶级超巨，成为了MVP的常客，并终于在2023年拿到了NBA总冠军。2024-25赛季，约基奇的场均助攻数生涯第一次突破了10个大关，他也成为威少之后又一个做到赛季场均三双的超巨。而上赛季，约基奇继续保持住场均三双的高水准，甚至还在赛季结束的时候，成为了历史上第一位同时包揽赛季助攻王和篮板王的球星。
但约基奇的数据越华丽，他在场上做的事情越多，就愈发反衬出掘金阵容的空虚。如今，薪资上的重压更是一步步将掘金逼入到死胡同当中。
理论上，掘金是时候启动重整计划，围绕约基奇打造一套更加年轻且面向未来的新阵了，唯有如此，才能将约老师在速度上，在防守上的软肋最大程度掩盖。可现实中，掘金却很难做成什么“颠覆性”的交易，他们只能从外围一点点进行修补和迭代。只是，这种迟缓的操作频率，却在持续削弱掘金的竞争力，并进一步拉大他们与雷霆和马刺两个西部劲敌的距离。
而当掘金的衰落触碰到约基奇的心理底线，当他在实战中失落、沮丧、“红温”的情况越来越多的出现。迟早有一天，他的想法会发生变化的。且考虑到约基奇还剩1+1的合同，到明年夏天就有能力成为自由球员，这种“变化”可能还会比预期中来的更快且更猛烈……
其实，在上周就曾有报道称，湖人一年之内第二次易主后，已经有了进一步升级阵容的想法。新的管理层大概希望东契奇能搭档一位真正意义上的超级巨星，而不是处于当下这种单核带队的模式。
基于此想法，湖人第一个想到的补强对象就是约基奇。甚至有跟队记者表示，湖人不仅是盯上了约基奇，并且正将目光“死死锁定”在他身上。一旦下赛季，掘金队内出现危机，或者约基奇透露出不开心的情绪，湖人队就有可能果断出击，并想尽办法去创造交易的可能性……（搜狐体育原创：波洛）